Tout est parti d'un besoin concret. Ma grande passion, c'est le ski de randonnée. En pleine montagne, les chemins visibles sont rares : la neige recouvre tout et, pour des raisons de sécurité, les itinéraires d'hiver suivent souvent des tracés complètement différents. Le GPS et les itinéraires GPX deviennent alors indispensables. Pouvoir vérifier sa position offre davantage de possibilités et apporte une vraie sécurité.
Le téléphone est un excellent outil de navigation. Mais le sortir sans cesse de sa poche, enlever ses gants et le manipuler par grand froid devient vite pénible. La montre semblait être la solution évidente, pourtant toutes celles que j'ai testées étaient laborieuses : trop lentes, peu pratiques, pas assez détaillées et beaucoup trop centrées sur les statistiques d'exercice plutôt que sur l'orientation.
À la sortie de l'Apple Watch Ultra, j'en ai acheté une en espérant enfin trouver ce que je cherchais. Le matériel était impressionnant, mais les apps cartographiques ne répondaient toujours pas à mon besoin. Je voulais un véritable outil de navigation, pas un suivi d'activité auquel on aurait ajouté une carte.
Pourquoi ne pas la créer moi-même ?
En tant que programmeur, j'ai commencé à me demander pourquoi personne n'avait conçu une vraie app de cartographie pour Apple Watch. La raison ? C'est réellement difficile. Il n'existe aucun outil tout prêt pour ça : il faut tout construire à partir de zéro. C'est sans doute pour cette raison que la plupart des apps pour montre traitent les cartes comme un détail secondaire.
Or c'est précisément le genre de défi qui me passionne : résoudre des problèmes complexes, soigner chaque détail et rendre l'expérience rapide et fluide. L'idée ne m'a plus quitté, mais mon emploi à plein temps ne me laissait pas le temps de m'y consacrer.
Le licenciement qui a tout changé
À l'automne 2024, mon entreprise a perdu ses financements et licencié une grande partie de l'équipe, dont moi. Je me suis soudain retrouvé avec beaucoup de temps. Après 12 années sans interruption dans la même entreprise, je n'avais aucune envie de reprendre immédiatement un poste. J'avais besoin de souffler et de découvrir ce que je voulais vraiment faire.
C'est à ce moment-là que j'ai commencé WristTopo, sans imaginer une seconde en faire mon prochain métier. Je profitais de cette liberté, tout en cherchant un projet stimulant et une nouvelle technologie à apprendre, car je n'étais pas développeur iOS. J'ai d'abord créé un prototype exclusivement pour la montre.
Il m'a fallu quelques mois pour aboutir à une première version, mais j'étais en réalité plutôt content du résultat. Et je me suis surpris à vraiment apprécier les technologies Apple. Avoir un point de vue un peu différent et un parcours atypique m'a, curieusement, donné un avantage.
La joie du développement indépendant
J'ai donc décidé de publier l'app sur l'App Store en 2025 pour voir ce qui se passerait, sans aucune attente. Le démarrage a été lent, mais de temps à autre je recevais des retours d'utilisateurs disant qu'ils adoraient l'app, accompagnés de conseils utiles et d'idées de nouvelles fonctionnalités. Plus tard, j'ai connu quelques pics d'acquisition et de retours, généralement quand j'étais mentionné sur des sites populaires.
J'ai découvert combien il était gratifiant de maîtriser tout le cycle d'un logiciel : imaginer, concevoir, réaliser, puis échanger directement avec les utilisateurs et intégrer leurs retours. Rien à voir avec la place d'un petit rouage dans une énorme machine. Mon logiciel ne part pas sur Mars, mais ce travail de bout en bout et ces conversations m'ont redonné une joie que je n'avais plus ressentie depuis des années.
Ce fut le déclic. J'ai accéléré le développement en comprenant que ce projet pouvait devenir un nouveau métier particulièrement épanouissant.
Où j'en suis aujourd'hui
L'accueil a dépassé toutes mes attentes. Les utilisateurs m'écrivent régulièrement et leurs besoins réels alimentent sans cesse la liste des prochaines fonctionnalités.
Mais je veux toujours rester fidèle à l'idée fondatrice : garder l'app épurée, rapide et utile. Même en ajoutant des fonctionnalités, je veillerai à ne pas alourdir l'expérience. Si j'entends une idée géniale demain, je pourrais complètement revoir mes priorités. Et j'espère que ça restera comme ça.
— Piotr